Les anciens états allemands : 1789 - 1918

Les anciens états allemands, autrefois membres du Saint Empire Romain furent longtemps morcelés en plusieurs états disposant d'une grande autonomie avant de se regrouper sous la bannière de l'empire Allemand. Ils étaient composés : 

De royaumes : Saxe - Prusse - Bavière - Wurtemberg

De Grands Duchés : Bade - Hesse - Mecklenbourg Schwering - Mecklenbourg Strelitz - Oldenbourg - Saxe Weimar Eisenach

De Duchés : Anhalt - Brunswick - Saxe Altenbourg - Saxe Cobourg - Gotha Saxe Meinigen

De Principautés : Lippe Detmold - Reuss - Schaumbourg Lippe - Schwarzbourg Rudolstadt - Waldeck Pyrmont

De villes libres : Hambourg - Brême - Lubeck

De territoires d'Empire (à partir de 1870) : Alsace-Lorraine

Cette pluralité d'états a fait la richesse de l'histoire de la philatélie classique germanique.